Explosión fatal en Berlín causada por una fuga de propano

BERLÍN – La explosión de abril que cobró la vida de una persona, hirió a otra y destruyó una casa familiar fue causada por una fuga de gas propano de un tanque de propano al sótano de la estructura, donde fue encendido por una fuente indeterminada, dijo el jefe de bomberos de Berlín, Michael. A. McQuillen, el jefe de policía de Berlín, Eric J. Schartner, el jefe de bomberos del estado, Jon M. Davine, y el fiscal de distrito del condado de Worcester, Joseph D. Early, Jr.

La explosión en las primeras horas de la mañana del 14 de abril causó daños catastróficos a una casa unifamiliar en 71 Pleasant St. Una mujer de 79 años sufrió heridas mortales y otro adulto fue transportado fuera del lugar con heridas que no ponían en peligro su vida. . La explosión también dañó tres viviendas vecinas y dos vehículos. El Departamento de Bomberos de Berlín luchó contra las llamas durante aproximadamente una hora y media con el apoyo de los departamentos de bomberos de Bolton, Clinton, Harvard, Hopkinton, Hudson, Marlborough, Northborough, Shirley, Sterling y Stow.

Los investigadores estatales y de Berlín determinaron que, en la noche del 13 de abril, los residentes olieron propano en el patio trasero donde se encontraban dos cilindros de gas propano líquido de 100 libras. Notificaron a Knight Fuel Company sobre la aparente fuga y un empleado retiró ese tanque a un lugar a unos 20 pies de la casa. Los investigadores determinaron colectivamente que el tanque seguía perdiendo gas propano, que es más pesado que el aire y viajó al sótano de la casa a través de los cimientos de piedra y el zócalo del sótano. Poco antes de las 3:30 horas, ese gas se encendió y provocó una explosión que derribó por completo la estructura. El colapso total del edificio hizo imposible determinar la fuente exacta de ignición, pero los investigadores no encontraron evidencia de que fuera de naturaleza sospechosa.

Los funcionarios de cumplimiento del código del Departamento de Servicios de Bomberos determinaron que Knight Fuel Company violó el Código Integral de Seguridad contra Incendios de Massachusetts al almacenar más de 42 libras de propano sin un permiso; no notificar al Departamento de Bomberos de Berlín sobre la fuga del tanque; llenar y entregar cilindros de propano obsoletos a la casa de Pleasant Street; no notificar al dueño de la propiedad que el cilindro con fugas estaba vencido; y otras acciones. En el curso de la investigación se emitió una notificación de infracción a Knight Fuel Company.

La investigación fue realizada conjuntamente por el Departamento de Bomberos de Berlín, el Departamento de Policía de Berlín, la Unidad de Investigación de Explosiones y Incendios de la Policía Estatal asignada a la oficina del Jefe de Bomberos del Estado y la Policía Estatal asignada a la oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Worcester. Los investigadores contaron con el apoyo de la Unidad de Cumplimiento y Aplicación del Código del Departamento de Servicios de Bomberos.

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