Reinterpretación de la EPA de la exención de alcohol etílico industrial de la RCRA

En noviembre de 2022, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) publicó un memorando sobre la gestión del desinfectante para manos desechado en virtud de la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA), que fue discutido en una alerta anterior. En este memorando, la EPA declaró que un producto industrial a base de alcohol etílico debe "gastarse" para calificar para la exención de reciclaje en 40 CFR § 261.6(a)(3)(i). Las regulaciones de la EPA definen un material “gastado” como aquel que ha sido utilizado y como resultado de la contaminación ya no puede cumplir el propósito para el cual fue producido sin procesamiento.1

Sin embargo, recientemente, la EPA emitió una reinterpretación de la exención del alcohol etílico industrial de la RCRA en lo que se refiere a la recuperación de desinfectantes para manos a base de alcohol.2 Reemplazando su interpretación anterior, la EPA ahora adopta la posición de que los productos industriales a base de alcohol etílico, incluido el alcohol- desinfectante para manos a base de alcohol, califican para la exención independientemente de que los materiales se gasten o no.

Por lo tanto, para aquellos que necesitan desechar el producto no utilizado, incluidas aquellas empresas que acumularon grandes cantidades de desinfectante para manos durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, la reinterpretación de la EPA presenta la posibilidad de enviar el producto a una instalación que recuperará el alcohol etílico industrial de el desinfectante de manos, quedando así fuera del alcance de las regulaciones de la RCRA.

Como lo demuestra la reciente reinterpretación de la EPA de la exención de alcohol etílico industrial de la RCRA, las reglas de desechos peligrosos que rigen la eliminación son complejas. En consecuencia, es fundamental que las empresas estén familiarizadas con las normas de gestión de residuos de la EPA para garantizar el cumplimiento y evitar sanciones, que pueden ser sustanciales.

Se anima a aquellos interesados ​​en discutir las regulaciones de eliminación de desechos peligrosos a comunicarse con los autores o con otro miembro del grupo de práctica de Medio Ambiente, Tierras y Recursos Naturales de K&L Gates.

1 40 CFR §261.1(c)(1).

2 Memorando en línea de RCRA n.° 14953, Gestión de RCRA del exceso de desinfectante para manos a base de alcohol (9 de mayo de 2023), disponible en https://rcrapublic.epa.gov/files/14953.pdf.

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