Tony Bennett es recordado por celebridades y dueños de restaurantes de Nueva York

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Puede que Tony Bennett haya dejado su corazón en San Francisco, pero dejó un legado de amor en su ciudad natal de Nueva York.

El fallecido cantante italoamericano realmente defendió a su compañero neoyorquino Tony Danza.

"Me dio mi primer trabajo de comediante", dijo Danza a The Post el viernes, tras la muerte de Bennett apenas dos semanas antes de cumplir 97 años.

“La primera vez que me levanté para hacer stand up y bailar un poco de claqué fue como telonero para él en Hawaii. Fui tan malo y él fue tan amable conmigo”.

Bennett solía cantar en el Copacabana de East 60th Street, donde el mafioso Frank Costello era socio.

El actor de “El Padrino”, Gianni Russo, quien era el “chico de los recados personales” de Costello, recordó la primera vez que conoció a Bennett en el famoso club nocturno en 1959.

“Tenía 16 años. Estuve allí en todos los ensayos de la banda. Fue muy amable conmigo”, dijo Russo, que vive en el Upper East Side.

Se reconectaron cuando las bandas de Russo y Bennett tocaron en el Rainbow Room para la fiesta navideña de General Electric, y sus sueldos esa noche fueron muy diferentes.

“Me pagaron 25.000 dólares y luego descubrí que habían recibido 250.000 dólares”, dijo. “Me digo a mí mismo: 'Tengo el impuesto'”.

Bennett, que creció en Astoria, Queens, vivía en 100 Central Park South y era un cliente habitual del Brooklyn Diner en West 57th.

“Era el tipo más dulce y agradable con el que jamás querrías pasar un par de horas socialmente. No podría haber un tipo de persona más agradable en Nueva York”, dijo la propietaria del restaurante, Shelly Fireman.

“Es triste para Estados Unidos; Es triste para Nueva York y lo vamos a extrañar mucho”.

Era tan respetado en el restaurante que pusieron su nombre a un puesto y a un elemento del menú de su elección: la famosa tostada francesa de canela, pasas y nueces de corte grueso de Tony Bennett.

"No quiero borrar su nombre de las tostadas francesas", dijo Fireman. “Quiero honrarlo para siempre”.

Gerard Renny, propietario de Lucky's Bar and Grill en la calle 57 y la Sexta Avenida, donde Bennett, que también era un pintor talentoso, cenaba con frecuencia, recordó uno de sus gestos amables.

Cuando la esposa de Renny estaba embarazada, él le compró una de las pinturas de Bennett de un paisaje urbano de Las Vegas, ya que se casaron allí.

“Cuando se enteró que compré eso, un día me presento y mi manager me entrega un sobre y es una foto autografiada agradeciéndome y deseándome todo lo mejor para el bebé”, dijo.

Renny, quien ahora es dueño de Ethyl's Alcohol & Food en el Upper East Side, dijo que Bennett siempre visitaba Lucky's, ahora cerrado, por la mañana para comer avena.

“Él pensaba que la avena era buena para su colesterol. Entonces venía un par de veces a la semana”, dijo. "Supongo que había algo en el asunto de la avena porque vivió hasta los 96 años".

El ex presentador de televisión Bill Boggs vivía a una cuadra de Bennett y lo entrevistó cuatro veces a lo largo de su carrera. Su madre era una gran admiradora del cantante, por lo que la llevó a su concierto, donde lo conocieron tras bastidores.

"Tony y mi madre tuvieron una conversación muy intensa", recordó Boggs.

“Y yo diría, sin lugar a dudas, que cada vez que vi a Tony Bennett durante los siguientes probablemente 15 años, antes de que comenzara a perder la memoria, probablemente 10 o 12 veces, la primera pregunta que me hacía era: '¿Cómo está tu madre? '”